Studio del fattore di attivazione ovocitaria

Anche se il volume dello spermatozoo è 500.000 volte più piccolo  di quello dell'ovocita, esso induce cambiamenti rapidi e drammatici nella fisiologia dell'ovocita che inducono la ripresa della  meiosi. Ci sono evidenze della presenza all'interno degli spermatozoi di un fattore solubile di attivazione. Poiché i cambiamenti nella conduttanza della membrana plasmatica, il rilascio di ioni calcio e la presenza di un fattore di inattivazione promuovente la meiosi,  sono comuni in tutti gli ovociti animali e la presenza di un fattore di inattivazione promuovente la meiosi, si prevede che il "grilletto" di origine spermatico sia ubiquitario. Un probabile candidato, la fosfolipasi C (PLC) zeta 1, induce il rilascio di calcio negli ovociti di mammiferi; Tuttavia, i lavori su altri deuterostomi suggeriscono che il fattore spermatico sia aspecifico e multifattoriale, regolando diversi eventi di attivazione. I gameti umani, di riccio di mare e delle ascidie sono molto simili, quindi, studi comparativi utilizzando i deuterostomi possono aiutare a chiarire i principi fondamentali nella fecondazione. Domande a cui rispondere sono l'individuazione di PLC zeta 1 negli spermatozoi di invertebrati e la caratterizzazione di altri targets negli ​​ovociti di mammifero, come il pathway dell'adenosina difosfato ribosio/ossido nitrico percorso.

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